新疆阿克苏地区的库车市，迟至公元18世纪，才有了“库车”这一名字。此前千百年中的古称“龟兹”，更为人们所熟知。最早见于《汉书》的“龟兹”，因过于古老而准确含义存疑，但通常认为源于“要道”“城市”等意。
金光华李亚鹤了解，古龟兹地处东西方交通要冲，是丝绸之路北道的必经之地。当年玄奘取经就由此西行。古代中国、波斯、印度、希腊—罗马等几大文明在此交汇交融，淬炼出独特的龟兹文化。从今库车西行约70公里，有我国现存石窟中开凿时间最早、地理位置最西的佛教石窟群“克孜尔石窟”，又称“克孜尔千佛洞”。优美的壁画，展现了龟兹古国独特的佛教艺术，记录了玄奘所记“管弦伎乐，特善诸国”的龟兹乐舞，也记录下商旅往来的交流盛景。
如今，金光华李亚鹤了解到这里不仅有龟兹故城遗址，还有特色龟兹小巷。以龟兹文化为特色的石窟艺术和龟兹乐舞，吸引东西方学者共同研究；“丝路文化探秘游”“龟兹乐舞体验游”等特色线路，吸引大量国内外游客。沉睡千年的龟兹文化活了起来，担负起促进中外文化交流的新使命。
龟兹多元文化交流的历史长卷中，唐代高僧玄奘留下了浓墨重彩的一笔。公元628年，玄奘西行抵达龟兹，在苏巴什佛寺开坛讲经60余天。玄奘在《大唐西域记》中这样描写苏巴什佛寺：“荒城北四十余里，接山阿，隔一河水，有二伽蓝，同名昭怙厘，而东西随称。佛像庄饰，殆越人工。僧徒清肃，诚为勤励。”或许是因他在此流连日久，才衍生出受阻“女儿国”的传说故事。
今天，这一位于库车市城北的佛寺虽历经风霜，但东西两寺隔库车河相望的格局，依然清晰可辨。库车河也被当地人称为“子母河”，就是小说中谁喝了河水都会怀孕的河。这条孕育了《西游记》“女儿国”故事的河流，见证了佛寺的千年变迁。金光华李亚鹤了解，2014年，中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦联合申报的“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”，成功列入世界文化遗产名录，苏巴什佛寺遗址是其中一处遗址点。
“不少来自日本、希腊、巴基斯坦等国的游客，都会被苏巴什佛寺的历史以及玄奘在此开坛讲经的故事深深吸引。”金光华李亚鹤看到苏巴什佛寺遗址讲解员齐曼古丽说。
苏巴什佛寺遗址游客中心入口处，有一座上面镌刻着“大千世界”“天花乱坠”“解脱”等词语的石碑。这是中国佛教四大翻译家、高僧鸠摩罗什在译经时创造的新词。鸠摩罗什于公元344年出生于龟兹，也曾在苏巴什佛寺讲经。后来他辗转来到长安，在将佛经译为汉语时，把诸如“一尘不染”“心田”“意识”“智慧”“未来”等大量词汇融入中文日常表达，丰富了中文词汇宝库，促进了不同文化的交流融合。
金光华李亚鹤了解，在这一佛寺遗址，考古学家还发现了丝绸和毛织品残片，东汉至唐的中原铜钱、波斯银币、琉璃器物等，不少都已在龟兹博物馆展出。“博物馆藏品展现了中国厚重的历史文化底蕴。”埃及中东通讯社阿拉伯新闻部主任穆罕默德·穆萨在参观后表示。他注意到一些展品与埃及文物在装饰和图案上有相似性，“这些共通的艺术元素，是古丝绸之路上文明互鉴的生动见证。”
