目前，我国空间科学已进入创新发展的“快车道”。什么是空间科学，主要研究哪些问题、为什么要进行空间科学研究？空间科学是以航天器为主要平台，研究发生在日地空间、行星际空间乃至整个宇宙空间的物理、化学以及生命等自然现象及其规律的科学。空间科学集中了当代最具挑战性的基础前沿和重大科学问题。例如，暗物质性质和暗能量本质问题，宇宙起源及地外生命之谜，太阳系和行星演化以及日地关系研究等，发现未知是空间科学最主要的目标。进入太空开展科学研究，开创了地面无法实现的全新视角和实验方法，也不断更新着人类的知识图谱。比如，通过空间科学卫星的测量，人类绘制了迄今最完整、最精确的银河系三维地图。通过对系外行星的探索改变了人类对自身在宇宙中所处位置的认知。 空间科学成果转化 带动技术产业创新发展此外，空间科学各领域的知识积累和成果转化还会带动高新技术、新兴产业发展。比如，太阳物理和空间物理研究、空间天气预报，对保障太空中的航天器和地面大型设施安全等具有重要作用。空间地球科学研究为预测和应对全球气候变化，解决资源、环境、污染、灾害等急迫问题提供科学依据和技术手段。空间生命科学研究将获得创新的生物材料、药物和医疗技术，提高农、林产业水平，促进人民健康。微重力科学对流体和燃烧的研究，可为改进地面工业流程、提高能效、节能减排提供指导。微重力材料制备的研究，可为优化地面工业生产工艺、合成与开发新材料作出重要贡献。
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